PELÍCANO

PELÍCANO

PELECANUS

Los pelícanos son aves de gran tamaño con picos muy largos caracterizados por un gancho curvado en el extremo de la mandíbula superior y por el enorme saco gular en la inferior. La fina rama mandibular del pico inferior y los flexibles músculos de la lengua forman una bolsa en forma de cesta para capturar peces o, a veces, para coger agua dulce; para no impedir la deglución de grandes peces, la lengua es muy pequeña.

​Tienen un cuello largo y patas cortas y gruesas con pies grandes y completamente palmeados. Aunque están entre las aves voladoras más pesadas, son relativamente ligeras en relación a su aparente volumen gracias a las bolsas de aire en su esqueleto y por debajo de la piel, lo que también les permite flotar en el agua.​ La cola es corta y cuadrada. Las alas son largas y anchas, adecuadas para el vuelo elevado y el planeo, y con un número inusualmente grande de plumas de vuelo secundarias (de 30 a 35).

Hábitat

Los lugares donde viven los pelícanos se encuentran distribuidos en todos los continentes con excepción de la Antártica. Los pelícanos pueden vivir en el mar o en agua dulce (ríos, lagos y pantanos); es común observarlos en la costa o en pantanos con agua salobre, al momento de tener sus crías viven en acantilados, arrecifes de coral o también en dunas.

Los pelícanos se encuentran amenazados por los derrames de químicos, insecticidas y pesticidas; esto tiene efectos nocivos ya que afecta sus tejidos y produce que la cáscara de los huevos sea muy delgada y debido a la forma en que los padres empollan los huevos suelen romperlos sin querer. Esto ha reducido la población de pelícanos, como adultos tienen pocos depredadores naturales.

reproducción

El pelícano es un animal de costumbres gregarias por lo que viven en colonias al igual que a la hora de anidar, es monógamo solo por una época reproductiva y esta relación solo perdura mientras estén cerca del nido, por lo que cuando se alejan siguen siendo independientes. El pelícano blanco acostumbra a anidar en la tierra y su cortejo se basa en agruparse varios machos para perseguir a una única hembra en aire, como en el agua o la tierra, donde a la vez empiezan a juntar sus picos, a abrirlos y empujarlos unos a otros, y pueden llegar a terminar este ritual en un día.

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Aves

Orden: Pelecaniformes

Familia: Pelecanidae

Género: Pelecanus

Su estado de conservación es: preocupación menor (LC).